ようやく本来の姿を取り戻しつつあるチェルシーのホームに、現在３位と好調のマン・Ｃが乗り込んだ注目の１戦でした。
１６分、ペナルティボックス右隅でランパードのパスを受けたエッシェンが、逆サイドネットに見事なシュートを叩き込んだのを皮切りに、３１分には再びランパードからの素晴らしいパスを受けたドログバが難なく決めて２−０。そこから一瞬マン・Ｃがペースを掴み、２度ほど決定機をつかむも決められず前半終了。まだマン・Ｃも先に１点を返せば勝ち点の目がありましたが、５６分にシュートのこぼれ球に反応したドログバがこの日２点目を決めたところでジ・エンド。その後はマン・Ｃの中盤でのプレスが完全にかからなくなり、チェルシーがやり放題。Ｊ・コール、カルー、シェフチェンコが決めて結局６−０。緊迫したクロスゲームを予想していたのですが、蓋を開ければ完全にチェルシーのゲームになりました。緊迫したクロスゲームを予想していたのですが、終わってみれば完全にチェルシーのゲームとなってしまいました。
それにしても、チェルシーにはあらゆる部分で「勝負強さ」と「正確性」が戻ってきましたね。この間のＣＬでもそれは感じられましたが、この日はさらに凄みを増していた気がします。で、個人的に特に戻ってきたなぁと感じるのがランパード。ハーフライン辺りからのミドルパスやサイドチェンジは非常に正確でしたし、隙あらばバイタルエリアまで迷うことなく上がっていく姿は、チェルシーが最も栄華を誇った２シーズン前の時のランパードそのもの。これからのチェルシーは、本当に目を離してはいけないでしょうね。
一方のマン・Ｃはシーズンに１度あるか無いかの完敗。ただ、見るべきところが無かったわけではなく、３５分前後にはチャンスを掴んでいましたし、個々の動きは悪くなかったと思います。まあ、今季はかなりの内弁慶ですし*1、カラッと忘れて次に臨むべきでしょうね。
*1:ホームは６戦全勝、アウェーは１勝１分け３敗。
