先週はスケート編をお届けしたバンクーバーネタですが、今日はスキー・スノーボード編です。スケート編ほど細かくはやらないので、そこはあらかじめご承知おきくださいませ。
男子。日本の２選手が出場する技術系の「スラローム（回転）」と「ジャイアントスラローム（大回転、以下ＧＳ）」から行きましょう。現在のスラロームＷ杯ポイント上位３人は、１位からReinfried Herbst（オーストリア）、Julian Lizeroux（フランス）、Ivica Kostelic（クロアチア）の３人。２００ポイント以上獲得しているのがこの３人のみで、本番も彼らの中から金メダルが出る可能性が高いと素直に見て良さそうです。その他ではお馴染みBenjamin Raich（オーストリア）や、今季はやや結果が出ていないもののJean-Baptiste Grange（フランス）といったあたりにも注目したいところかな？日本勢は佐々木が２７位、皆川が３８位と今一つの成績にとどまっていて、（たまーに見る）試合の映像を見ても、佐々木はいい頃の大胆さがちょっと足りない気がしますし、皆川も度重なる膝の怪我の影響で、ターンのキレがトリノの頃ほどではないように見えますが、２人とも１発かます破壊力、爆発力を持っている選手なので、それでもなお期待したいところですね。ＧＳの上位３人は、Benjamin Raich、Massimiliano Blardone（イタリア）、Ted Ligety（アメリカ）。ここにCalro Janka、Didier Cucheのスイス勢や、メインはここではないけど安定感のあるAksel-Lund Svindar（ノルウェー）あたりが絡んでくると見ていいかなぁと。日本の２人は、ＧＳでは今季ポイントゼロ。
続いては滑降系の「スーパーＧ（スーパー大回転）」と「ダウンヒル（滑降）」。スーパーＧＳの上位３人は、Michael Walchhofer（オーストリア）、Benjamin Raich、Aksel-Lund Svindar。ここにＧＳでも上位をうかがうCalro Janka、Ted Ligety、Patrick Staudacher（イタリア）、ランキング４位で地元カナダのManuel Osborne-Paradisあたりが有力候補でしょうか。ダウンヒルの上位３人はDidier Cuche、Calro Janka、Manuel Osborne-Paradis。ここにスーパーＧＳランキングトップのMichael Walchhoferを加えた４人がやや抜けている印象です。あと、特攻野郎Bode Miller（アメリカ）は注目しないとダメでしょうね。まあ、彼はどちらかと言えばコンバインド（複合）でメダルの可能性が高そうですけど。
女子。日本人選手はいないようで、寂しい限りです。で、勉強不足でスイマセンが、女子はほとんど知っている選手がいないので、それぞれの種目のＷ杯ランキング上位３選手をそのまま注目選手とさせていただきます。以下、羅列。
スラローム
１位 Maria Riesch（ドイツ） ２位 Kathrin Zettel（オーストリア） ３位 Sandrine Aubert（フランス）
ジャイアントスラローム
１位 Kathrin Zettel ２位 Kathrin Hoelzl（ドイツ） ３位 Tina Maze（スロベニア）
スーパーＧ
１位 Lindsey Vonn（アメリカ） ２位 Nadia Styger（スイス） ３位 Elisabeth Goergl（オーストリア）
ダウンヒル
１位 Lindsey Vonn ２位 Maria Riesch ３位 Anja Paerson（スウェーデン）
なお。ポイント差などを見る限り、スラロームはランキング４位以下も含めて混戦、ＧＳはKathrin ZettelとKathrin Hoelzlの一騎打ち、スーパーＧとダウンヒルはLindsey Vonnの独壇場、といった感じです。
続いてジャンプ。日本からは上記の５人が選ばれました。現在のＷ杯ランキング上位から並べると、伊東（１０位）、葛西（１４位）、栃本（２５位）、竹内（３９位）、岡部（７５位）ですが、実は竹内と岡部の間に湯本史寿（４１位）、坂野幸夫（５８位）、作山憲斗（６６位）、吉岡和也（６８位）渡瀬雄太（７０位）と５人もいます。
本来は、昨年７月に「今季のジャンプ週間（最終戦は１月６日）までのＷ杯ランキング及び国内大会の成績を参考にジャンプ部長とコーチが会議で決定する」との選考基準を全日本スキー連盟が公表し、１０月には斉藤智治ジャンプ部長が「１月６日までのＷ杯ランキングでベストの５人」を選ぶ方針を明言したのですが、昨年Ｗ杯で優勝を収めながら、今季は持病の腰痛が悪化してＷ杯を欠場し続けていた岡部を救済するために（若手の伸び悩みを受けてのベテランへの期待もある）結局は１月の国内３連戦の結果を見てからという方針に変わり、その結果、その連戦中に１３０ｍ級のジャンプを見せるなど実力を改めて証明した岡部が代表に入った、という流れのようです。まあ、国際スキー連盟のワールドランキング（全ての大会をひっくるめたランク）では、岡部は葛西、伊藤に続いて日本人３番目ですから、若干のモヤモヤ感は残しつつも、納得は出来る選考だったかなぁと私は思います。ただ、実際に個人で上位争いできそうなのは、葛西と伊東の２人だけでしょう。岡部がこの後急激にコンディションを上げる、ということがあれば話は別ですが、まだ２本揃えられるだけのコンディションにはない印象なので。もちろん、コンディションを上げてくれることに期待はしてますけどね。
さて、目線を海外の上位陣に移しましょう。中心はもちろんオーストリア勢。今季のＷ杯ポイントで２〜６位を、Ｂグループとも言えるコンチネンタルカップランキングでも１、３〜６位を占めている、まさに「王国」。その中でもトップに位置するのが、Gregor Schlierenzauer。昨シーズン、１９歳の若さでＷ杯シリーズチャンピオンに輝き、その他ジャンプ週間*1で２位、フライング選手権*2、ノルディックトーナメント*3で優勝と一気に才能が開花。今季もジャンプ週間で２勝を挙げ、Ｗ杯でも２位と好調をキープしていて、本番でも金メダル最有力候補と言っていいでしょう。その彼を抑えて今年のジャンプ週間を制したAndreas Koflerも注目。昨季はＷ杯ランク３６位、ジャンプ週間２８位と全く奮わなかったものの、今季は躍進中で、Ｗ杯、ジャンプ週間ともに１勝にとどまっているものの、常にトップ１０圏内をうかがう安定したジャンプを見せていて、本番でも上位進出は堅いと見ていいんじゃないでしょうか。その他、この間のＷ杯札幌大会１日目で優勝したThomas Morgenstern、２日目で３位に入ったMartin Koch、昨季のジャンプ週間王者で、今季も４戦全て６位以内と安定感のあるベテランWolfgang Loitzlと多士済々。個人表彰台独占、団体制覇がノルマと言ってもいいくらい、ハイレベルな選手が揃っています。
そこに待ったをかけそうなのが、一度は名前を聞いたことがあるかも多いであろうSimon Ammann（スイス）。ソルトレイク五輪で彗星のごとく現れてノーマルヒル、ラージヒルの２冠を達成したものの、その後数シーズンは体調不良やルール改正（１７２ｃｍしかないため、日本人選手と同じように苦しんだ）の影響で苦しんだものの２００７年に復調を見せ、昨季にはＷ杯、ジャンプ週間、フライング選手権、ノルディックトーナメントの４大ステージですべて３位以内に入るなど完全復活。今季はすでに４勝を挙げ、Ｗ杯ポイントで２位のGregor Schlierenzauerに１４０ポイント以上も差をつけてトップを走っており、王国・オーストリア勢に待ったをかけられるかどうか、８年の歳月を経て再び五輪の表彰台に立てるのか、大注目ですね。その他では、１年間のブランクを経て復活を果たし、ここまでＷ杯７位、ジャンプ週間２位としっかり結果を残しているJanne Ahonen（フィンランド）、一時期の勢いは失ったものの、まだまだトップレベルにあるAdam Malysz（ポーランド）、フライング選手権を制したRobert Kranjec（スロバキア）あたりが上位に絡んできそうな気がします。
続いてはノルディック複合。もう、お馴染みですよね。前半のジャンプのポイントを元にタイム差をつけ、後半のクロスカントリーで順位を争うアレです。日本は、度重なるルール改正やもともとクロスカントリーが得意だった欧州選手がジャンプも強化してきた事で、しばらく表舞台から遠ざかる形となっていましたが、昨年行われた世界選手権で久々の団体金メダル（メンバーは小林、湊、加藤、渡部）を獲得するなど、いよいよ復調の気配がうかがえるところまで戻ってきました。個人でみれば、Ｗ杯ランキング最上位が小林の２３位と一見「ホントに勝ったの？」と思ってしまうところもありますが、個人ランクの数字と結果がイコールにならないのが団体の面白いところ。また、トータルでは２０位以下ですが、小林が先週末のフランス大会で１日目７位、２日目８位と連日の入賞を果たしたり、渡部、加藤も今季すでに一桁順位でのフィニッシュをマークしていたりと、決して個で見劣りまくるわけではないのも事実。オーストリア、ドイツ、ノルウェーが強敵で、アメリカ、フランス、フィンランドあたりとは鍔迫り合いみたいな形になると思いますが、是非とも好結果が出ることを期待したいです。
ちなみに個人で見ますと、フランスのJason Lamy Chappuisがここまで４勝、３位以内８回（４勝を含む）、５位以下だったのが２回という抜群の成績で、２位のFelix Gottwald（オーストリア）に３００ポイントもの差をつけている様子。ここまでの差になると、本番でも最有力といって間違いはないでしょうかね。
一口にクロスカントリーと言っても、細かく「クラシカル」「フリー」と２つありまして、クラシカルは「左右のスキーを並行に保ちながら交互に前後させて進む」走法のみが許される種目で、フリーは「逆ハの字に開いて片足で踏み蹴ってもう片方に乗り込み推進させる」走法も許される種目。それぞれで距離が違い、また、スプリントやリレーでは、大会によってどちらの走法か決められている事もあるみたいです。で、バンクーバー五輪のスプリントやリレーがどちらを採用するのかはよく分かりません（苦笑）
日本勢のランキングですが、男子は恩田がトータル１２０位、スプリント６３位、成瀬がトータル１３８位、ディスタンス（長距離）９４位、スプリント９１位、女子は石田がトータル４８位、ディスタンス２６位、夏見がトータル７２位、スプリント４２位という状況です（福田、柏原はポイントなし）。それで、男子の２人は上位とはかなりの差があるように感じますが、女子は石田がクラシカルの中長距離で昨季から結果を出していますし（昨季最終戦で３位もあった）、夏見も今季は結果を残せていませんが、上位に食い込める実力があることは昨季に証明済みで（世界選手権の１ｋｍスプリントで３位を経験）、バンクーバーでもその再現を期待したいところですね。
トップ争いに目を移すと、男子は中長距離ではPetter Northug Jr（ノルウェー）がやや抜けていて、Lukas Bauer（チェコ）、Marcus Hellner（スウェーデン）、Dario Cologna（スイス）、Matti Heikkinen（フィンランド）が追いかけるというランキングになってますね。その他ではAxel Teichmnn、Rene Sommerfeldtのドイツ勢、Jean Mrec Gaillard、Vincent Vittozのフランス勢が上位争いしそうな印象です。一方のスプリントはPetter Northug Jrを抑えて、Ola Vigen Hattestad（ノルウェー）、Emil Joensson（スウェーデン）がポイント１、２位で、彼らをAndrew Newell（アメリカ）、John Kristian Dahl（ノルウェー）、Nikita Kruikov（ロシア）が追いかける形のようです。
女子は距離問わずJustyna Kowalczyk（ポーランド）、Petra Majdic（スロバキア）、Aino-kaisa Saarinen（フィンランド）の３強状態。その後をオールラウンダーではMarit Bjoergen（ノルウェー）、Arianna Follis（イタリア）、中長距離ではKristine Stoermer Steila（ノルウェー）、Ritta-Lissa Roponen（フィンランド）、スプリンターではHanna Falk（スウェーデン）、Natalia Korosteleva（ロシア）あたりが追いかける形になりそうです。
フリースタイル
モーグル男子…尾崎快、西伸幸、附田雄剛、遠藤尚
モーグル女子…上村愛子、伊藤みき、里谷多英、村田愛里咲
スキークロス男子…瀧澤宏臣
スキークロス女子…福島のり子
モーグルから。日本勢は男女とも４人が出場しますが、ランキングから書くと、男子は尾崎が１４位、西が１５位、附田が１８位、遠藤が３１位、女子は上村が５位、伊藤が１６位、里谷が２５位、村田が２７位となっています。率直な印象は「男子は健闘、女子はもう一歩」という感じですが、それでもメダルの可能性という目線で見れば、断然可能性を感じるのは女子。上村はもちろんの事、里谷もコンディションさえ整えば、今でもメダルを争えると私は思っています。一方の男子も、尾崎、西、附田が今季１度ずつではありますが１桁順位でフィニッシュしており、上位進出の可能性を感じさせます。
トップ争いですが、ランキング上位３位を挙げると、男子は１位Dale Begg-Smith（オーストラリア）、２位Jesper Bjoernlund（スウェーデン）、３位Guilbert Colas（フランス）、女子は１位Jennifer Heil（カナダ）、２位Heather Mcphie（アメリカ）、３位Kristi Richards（カナダ）という感じ。男女とも１位の選手が一歩抜けている印象で、ともに４年前のトリノ五輪から活躍を続けている選手ですね。その他では、男子は地元カナダのAlexandre Bilodeau、女子は上村やHannah Kearney、shannon Bahrkeといったアメリカ勢が注目になりますかね。
続いてスキークロス。スキークロスとは、複数名の選手が一斉にスタートし、バンク、ウェーブ、ジャンプなどの障害コースを滑り降り、最初にゴールしたものが勝利という分かりやすい競技。途中で接触しそうになるほどの激しさや（実際に接触して転倒する事もあり）、どういうコース取りをして、どこで仕掛けるかといった駆け引きが醍醐味で、「百聞は一見にしかず」という言葉がピッタリの競技。スノーボードクロス（この後紹介）が前回のトリノ五輪から正式採用となっていますが、そのスキー版ですね。
日本勢は男女とも１名ずつの出場。男子の瀧澤は、スキークロスがＦＩＳワールドカップにおける正式競技になった０２−０３シーズンにシーズンチャンピオンになっている実力者。その後良かったり悪かったりを繰り返し、今季は個々までＷ杯ランク４０位と奮いませんが、年齢的に恐らく最初で最後の五輪となるここで、一花咲かせてくれる可能性は大いにあるかと。女子の福島も、０７−０８シーズンに３位になったこともある、これまた実力者。今季は８位があったり４２位があったりとやや安定感に欠ける印象ですが、いい方に振れてくれれば。トップ争いは…あえて書きません。もちろん選手間で実力差はありますが、何が起こるかわからない競技ですからね。１レースずつ、単純に楽しんでみてください。
あと、日本人選手の出場はありませんが、エアリアルがあります。詳しくはWikiの説明ページをご覧ください。で、もしご覧になるとしたら、事前に技の種類を覚える必要はないと思いますが、「１回転する間に１回捻る＝フル」という事を覚えておくといいかもしれません。恐らく、技を紹介する時に、字幕もコメンタリーも「フル・ダブルフル・フル」見たいな書き方、言い方をしますから。それと、着地がピタッとはまるかどうかにも注目ですね。
スノーボード
ハーフパイプ男子…国母和宏、工藤洸平、村上大輔、青野令
ハーフパイプ女子…岡田良菜、中島志保、山岡聡子
パラレル大回転男子…野藤優貴
パラレル大回転女子…竹内智香、家根谷依里
スノーボードクロス女子…藤森由香、土井奈津子
ハーフパイプ。男子はＷ杯ランク上位３人が国母、工藤、村上と日本勢が独占中。といっても、この状況はほぼ前回のトリノ五輪と同じで、あの時はほぼ全てのマスコミが「メダル確実！」なんつって騒いだものの、２本目に進んだ選手が１人しかいないという大惨敗を喫しましたねぇ（遠い目） その理由は、Ｗ杯自体が試合数が少なく、かつ、トップ選手はＷ杯より収入も注目度も高いワールドスノーボードツアーやＸ ＧＡＭＥに参加する事が多く、Ｗ杯ランキングを鵜呑みに出来ないという点。なので、有力選手の紹介等も控えておきますが、今回は前回の屈辱を経験している分、日本人選手にある程度期待してもいいのかな？とは思います。
パラレル大回転は、雪上コース上に設置された複数の旗門を通過しながら急斜面を滑降し、ゴールまでの所要時間の短さを競う個人種目で、 試合は2名の選手が同時に並行コースを滑降し、フィニッシュラインへより早く到達したものが勝ちあがるトーナメント形式で行われる種目(予選においてのみ1名ずつタイム測定を行う)。男子の野藤は厳しいですが、女子の竹内は昨季シーズン３位に入り、今季は序盤は躓いたものの、ここ３戦１６位→１４位→６位と調子を上げており、本番でも期待したいところです。
スノーボードクロスは、スキークロス同様、複数名の選手が一斉にスタートし、バンク、ウェーブ、ジャンプなどの障害コースを滑り降り、最初にゴールしたものが勝利という分かりやすい競技（繰り返し）。藤森がトリノ五輪で実力と運が噛み合って７位入賞を果たしたこと、そして、決勝レースでリンゼイ・ジャコベリスが、独走したのをいいことに最後のジャンプポイントでグラブをかましたら、着地に失敗して転倒して銀メダルに終わった（笑）のを覚えている方もいるかと思いますが、そんな競技なんですよ。スキーよりバランスを取るのが難しい（と思われる）スノーボードだからこその不確定要素がスパイス以上になる競技で、是非とも一度見てほしいなぁと思います。
