先日、クラブユース選手権（Ｕ－１８）大会の優勝に寄せて、エントリをあげました。
その中で、こんな一文を書きました。
今季、ＦＣ東京はＵ－２３のセカンドチームを立ち上げ、Ｊ３に参戦しています。当初の目的は「Ｕ－２３組（トップチームにいる２３歳以下の選手）が継続してプレーし、成長を促すこと」「オーバーエイジ組がコンディションを整えつつ、プレーを通してＵ－２３組へ姿勢を見せること」そして、「Ｕ－１８、Ｕ－１５まで含めたシームレスな育成強化」の３点だったと思います
現状トップチームとＵ－１８の連携は、それこそ今季からＵ－１８が「育成部」から「強化部」へ組み込まれ、Ｊ３にも参戦した中で、Ｕ－１８への負担を強いながらもある程度軌道に乗ってきたと言えるでしょう。
その一方、Ｕ－１５の２チームが「育成部」として今後どのような立ち位置をとり、トップチームにとってどのような役割が担え、そこでプレーする選手たちがどういう思いをもって日々を過ごしていけばよいのか？今年に入って、ちょっとずつ考えはじめるようになりました。
そんな中、Ｕ－１５深川がクラブユース選手権（Ｕ－１５）大会への出場が６月末に決まり、妻を上手くたぶらかしてその日のうちに飛行機と宿を手配。そして、8/13～16までの４日間、帯広へ行ってきました。
試合は、第１日ロアッソ熊本ジュニアユース戦が６－０、第２日ＦＣ．フェルボール愛知戦が３－１、第３日セレッソ大阪Ｕ－１５戦が０－１の２勝１敗。グループ２位で決勝トーナメント進出を果たしました。
私は第１、２日目の２試合を見ることができました。全選手がほぼ初見（今年は帯広域を決めた関東予選３回戦のみ）だったので、１日目はかなりフラットな感じで見ていましたが、随所に特長をしっかり出せる選手が多く、簡単な試合展開ではありませんでしたが、頼もしく見えました。
中でも個人的に目をひいたのは、13飯泉と29常盤の両センターハーフ。13飯泉は最終ラインからパスを引き出すポジショニングをサボらず、受けてからの選択もシンプルだけど適切。守備ではカバーリング中心にバイタルエリアを監視し、的確な声も出る。それでいて、いい意味で目立たない存在。なんと言いましょうか、日本人が大好きな「ボランチ」という印象でした。
そんな先輩に助けられつつ、29常盤は常にボールホルダーへチャレンジ。背が大きいとか、幅の広い体つきとか、決して体躯に恵まれているとは思いませんでしたが、ボールに絡んだ際に取りきる力はなかなかのもので、中で作って外も使いたがっていたロアッソの攻撃陣にとっては、確実にイヤな存在だったと思います。
また、4木村・12武井、20高橋のＣＢ＆ＧＫ陣も要所できっちりきっちり。20高橋は初日もさることながら、２日目に２、３点は食い止める活躍ぶりで、プレースタイルも「声が出て、キック上手」という、ＦＣ東京ユースＧＫあるあるを地で行くタイプ。１人で「あー、これこれ」と思いながら見ていました。
そんな守備陣に後押しされながら、攻撃陣も活躍。6バングーナガンデと22安斎の両サイドバックはオーバーラップを重ね、時にはおとりになりながらもクロスを供給。特に「6バングーナガンデがえぐる→ファーサイドにクロス→18白鳥や24青木、セットプレーでは4木村が奥でヘッド→それがシュートになったり折り返しになったり」と言うパターンは分かっていても止められない感じでしたね。
地上戦では8谷地田や24青木が重心の低いドリブルで深い芝をもろともせずアタック。特に24青木は、エースの9宮田に替わってのスタメン抜擢でしたが、その器用に応える２得点。中でも２点目はペナルティアーク付近からの見事なシュートでしたが、自身にパスが向いた時点ですでに全てのイメージ（自身の右側から横パス→足元で止めるフリをして相手ＤＦの足を止めた上で、自身に右側にトラップでボールを出す→ワンステップで左側に巻くようなシュートという流れ）が湧いていたとしか思えないほど流麗な形。２試合で９ゴール見られましたが、私の中ではこのゴールがベストでした。
8谷地田は最近ゴールを奪えていないようで、そのことがプレーを窮屈にさせてしまっている場面もありましたが、２戦目で無事ゴールゲット。7後藤も周りとのバランスを気にしながら仕掛けるところは仕掛け、埋める時は埋める献身さを発揮。18白鳥のミドルシュートがバーに当たったこぼれを押し込んだ初日の４点目は、なんとなくですけど「らしいなぁ」と感じました。
その他、途中から出てきた選手も各々のプレーを見せてくれましたが、グッと来たのは14川野と2玉井。14川野は２日目に途中出場し、センターハーフとしてプレーしましたが、実に的確な球捌きができるタイプ。それでいて、バックパスとか横パスに逃げるだけではなく、しっかりと縦パスも狙い、それを通せるスキルもあって、この先どこかで一仕事してくれるんじゃないかと期待しています。
2玉井は初日、カウンターの流れで最後方（途中出場でＣＢに入っていました）から大激走。わき目もくれず相手ペナルティエリア内まで走りきると、5工藤からのクロスに合わせて「御褒美」なゴールゲット。その一連の流れを、お母様が「リスを見ていて見逃す」というとんでもないオチまでついたので、紹介してみました（笑）
３日目は今のところ０－１というスコアとシュート数Ｃ大阪１５－４深川というスタッツしか分かりませんが、まずは無事グループリーグを突破したことを喜びましょう。
さて、初日の夜。親御さんのご好意により、帯広駅付近で食事会に参加させていただきました。ツイッター上ではやんやの賑わいもありましたが、もちろんまじめなお話もありまして。
話はいきなり変わりますが、先日発売されたフットボールサミット第３５回、ＦＣ東京特集号。
この中で、福井 哲育成部長がＵ－１２からトップまでの育成の流れについて、後藤勝さんのインタビューに答える形のブロックがあり、もちろんＵ－１５についても言及がありました。その中で、福井部長はこのようなことを語っていました。
（Ｕ－１８からＵ－２３というカテゴリーではつながりが見えますが、中学生の年代は？という質問に対し）
自分たちよりも２、３歳年上の選手たちがもう間近にプロの世界にチャレンジできています。そうなれば必然的にＵ－１５の選手たちの目標も上がりますよね。彼らの意識が変化していくことを期待しています。
（中略）
ＦＣ東京は１２歳以下のチームを保有しているわけではありませんが、現実的に高校３年生の選手たちはＪ３の試合にも出ていますから、今後は前倒し化が進み、実力に応じた昇格の動きが下の世代にシフトしていくものと予想できます。
（出典 フットボールサミット第３５回「後藤勝｜[INTERVIEW]」安間貴義U-23監督、佐藤一樹U-18監督、福井哲育成部長」より）
この部分を踏まえれば、ＦＣ東京というクラブが、Ｊ３へセカンドチームを参戦させた初年度、つまり今年の「Ｕ－１５からＵ－１８への昇格メンバー」を決める判断には、今までとはいささか違う思い、考えが含まれる可能性はあるでしょう。
また、その判断材料に「選手自身（や親御さん）のインテリジェンス、メンタリティー」が含まれてくることも、このインタビューでは窺い知れました。
（進路相談、決定に関する質問に対して）
これまではあふれる才能を持ってプレーしてきたわけですが、昇格するしないが関わってくると、現実的にその夢が断たれる可能性があります。だから、選手によく伝えるのは「自分のことだから、しっかり自分で考えなさい」と。面談の時は「ぜひ、うちに来てくださいという形で、将来が約束されているわけではないから勘違いしないようにね」と。
（出典 フットボールサミット第３５回「後藤勝｜[INTERVIEW]」安間貴義U-23監督、佐藤一樹U-18監督、福井哲育成部長」より）
インタビューでは長友佑都や武藤嘉紀の具体例にも触れながら、自分で考える力、それを元に目標を達成する力の重要性に関して、福井部長なりの考えが述べられていましたが、親御さんとお話しした中でも、クラブが選手に対して考える力を身につけさせる、考える力を求めるためのあれやこれやを聞かせてもらいました。
さらに、一番強く考えさせられたのが、中学生という難しい年代ならではの問題。このインタビュー内でも福井部長がいくつかの具体例を挙げながら、最後は再び「考える力の大事さ」に話を持っていましたが、親御さんとのお話の中でも、身体つきの変化、プレースピードやインテンシティの増加、個人戦術と組織戦術のバランス、勉学との両立など、この３年間で選手自身にかかってくる、また親御さんが考えさせられるあれやこれやは、私が思っていた以上にそれぞれあるんだなと認識させられました。
そうして、最終的に中学３年生の選手たちがＵ－１８へ上がれるのか、昇格は叶わず他のクラブや高体連でプレーするのか、あるいはサッカーから離れるのか。クラブから昇格する・しないを告げられ、この先の決断を下す時期は、どうやら間近なようで。もちろん外からは分かりませんけど、もしかしたらこの時期、悩みながら、迷いながら日々を過ごし、プレーしている選手はいるのかもしれません。
けれど、私は今大会でプレーする選手たちを見て思ったのは「それでも試合は、それでもサッカーは楽しんでやってほしい」ということ。今、ＦＣ東京というクラブが考えていること、あるいは、世界的に素質ある選手が頭角を現すまでの低年齢化が進むなか、この見方は少し甘いのかもしれません。
ただ、試合をすることが辛くなったら何にも得られません。悩んだままプレーしたって、楽しくありません。サッカーがつまらなくなってほしくもありません。だから今は、仲間と一緒に試合を楽しんで。俺はこんなことできるんだぜ！って素直に個人を見せつけて。何より、サッカーはこんなにも面白いんだよ！って感じて。
今大会は決勝まで進まない限りプレーを見ることは叶いませんが、それが叶うことを願いながら、その先のリーグ戦どこかでまた、楽しんでサッカーをやっているみんなのプレーが見たいですし、この思いは深川もむさしも同じこと。まあ、あんまりＵ－１５までもどっぷり浸かってしまうとゴニョゴニョありますけど（苦笑）、私はこんなスタンスでこれから先も、ゆるゆるＵ－１５の２チームを追いかけることができたらいいなと思っています。
