今季最初のビッグ４同士のマッチアップ。ベニテス監督就任以降まだマン・Ｕに勝ちのないリバプールが、今日こそ勝ち星を挙げることが出来たのか。
リバプール ２−１ マンチェスター・Ｕ
スコア： ３分 Ｃ・テベス（マン・Ｕ）
２６分 オウンゴール（リバプール）
７７分 Ｒ・バベル（リバプール）
開始１０分間は完全にマン・Ｕの試合でした。いきなりベルバトフ、ルーニー、テベスの３トップで臨み、先制点は３人がしっかり絡んでのゴール。その後も１０分間でクロスを３、４本入れてチャンスを得るなど、完璧な試合の入り方でした。が、その後８０分間は逆にリバプールの試合。その要因は、放送内で倉敷・金子コンビが散々仰っていた「マン・Ｕの中盤が全くダメ」だった点に尽きるでしょう。キャリックが相手との競り合いで足を痛めて機動力が落ちたこともそうですし、中盤と前線との距離が遠すぎたこともそうですが、攻めては全く起点になれず、守っても全くフィルターになれずと散々の内容。そのためルーニーが守備に追われてポジションを下げたことで３トップの破壊力も減りましたしね。後半ギグスが入って４−４−２のような形になってから一瞬流れを戻しかけましたが、最後まで中盤の選手がいないに等しい状態のまま進んでしまい、結局は逆転負けを喫する形になりました。マン・Ｕの守備の良さの一つに「前線、中盤の選手の惜しみないプレス」があるかと思いますが、ベルバトフがその点に関しては全く戦力になっておらず、それに引きずられるようにテベスの運動量もなかった印象。この辺はベルバトフが早くマン・Ｕのやり方を覚えたり、周りがベルバトフの良さを知ってあげることで多少の改善は見られるでしょうが、翌週はＣＬとチェルシー戦が待っていたりと時間をかけている余裕はなく、大きな躓きにならなければ…と思うところです。
一方のリバプールですが、あれだけ相手陣に入っても中盤がスカスカなら、このぐらいやれてもいいでしょう。その中でとにかく目立ったのがカイト。とにかく前線からのプレスをサボることがないですし、味方がボールを持ったら顔を出してフォローしてあげていますし、それでいながらチーム最多のシュート数（枠内４本）を放ち、決勝点のアシストまでやってしまうんですから、恐れ入りましたとしか言いようがないです。やれジェラードだ、やれＦ・トーレスだ、やれキーンだと言うところに目が行きがちですが、こうやって身を粉にして働いてくれる選手の存在は、しっかりと見てあげる必要があると思いますね。
