ＭＩ １１

　決してこれから、ミッション・インポッシブルのお話をするわけではありません（挨拶）
　Ｊ１は残り３試合。残留争いはほぼ決着を見た形ですが、優勝・ＡＣＬ争いは最後までもつれそうな雰囲気となっています。で、少し気が早いですが、ベストイレブン的な何かを書いてみようかなとおもいまして、何がいいかなぁ？と思案した結果、今季最も印象に残った（=Most Impressive）選手、あるいは今季最も成長したと感じている（＝Most Improved）選手をチョイスした「ＭＩイレブン」にしようと決着。主観丸出しの１１人、こんな感じです。なお、いろいろ飛び越えて代表まで行ってしまった選手（例：森重真人（ＦＣ東京）、青山敏弘（広島）、山口蛍、柿谷曜一朗（Ｃ大阪）、大迫勇也（鹿島）、工藤壮人（柏）など）は選外としました。こんなところで、こんな一ファンに言われずとも…ですからね。また、外国人選手は後日「外国人ベストイレブン」を考えようと目論んでいるので（目論見だけに終わる可能性もあり）、同じく選外としました。

ＧＫ　榎本 哲也（横浜ＦＭ）
　Improved枠。まあ、０７、０８年あたりは守護神として活躍していたので今更Improvedと言われても…というお声は甘んじて受け入れますが、しかし、０９年以降は飯倉大樹や秋元陽太（現愛媛）らの後塵を拝し、１０、１１年はリーグ戦の出場機会ゼロ、１２年も終盤に飯倉からポジションを奪い取るも７試合の出場の出場にとどまっていた選手が、今季は開幕スタメンの座を勝ち取り、（飯倉のアクシデントはあったものの）ここまでほぼ全試合に出場し、リーグ最少の２８失点に大きく貢献。派手なセーブは多くないかもしれませんが、それはディフェンス陣との緊密な連携と適切なポジショニングの良さの裏返しで、安易な失点はかなり少ない印象。また、かつて激怒してグラウを吹っ飛ばして…なんてこともあったメンタルもすっかり落ち着き、再び欠かせぬ戦力となった印象を受けました。

ＤＦ　丹羽 竜平（鳥栖）
　Impressive枠。１０月だったかと思いますが、エルゴラッソに掲載された「なんでもランキング」において、堂々パスカット王（インターセプト王？）に君臨。昨季から守備には定評がありましたが、今季はさらに危機察知、読みの鋭さが増した印象で、こんな動画が作成されるくらい一部からは注目を集めている選手（動画自体は昨年のものですが）。攻撃面での寄与がそれほど大きいわけではないので注目度はイマイチなのかも知れませんが、個人的には「今、Ｊリーグで守備力のあるサイドバック」トップ３に間違いなく入ると思っています。

ＤＦ　山下 達也（Ｃ大阪）
　Improved枠。１１年にＣ大阪から札幌へ移籍し、不動の主力として大活躍を見せると、翌年Ｃ大阪が完全移籍で再獲得。昨季は茂庭照幸、藤本康太のコンビに割って入れずリーグ戦９試合の出場にとどまり、今季もスタートはベンチメンバーでしたが、途中からスタメン起用され始めると、瞬く間に主力として台頭。力強いチェックと気持ちの入ったエアバトルといった対人の強さもありながら、カバーに入るタイミングやスピードも及第点以上で、一部からは「代表に選出されてもおかしくない」という評判まで出るようになりました。来季前半の活躍次第では、栗原、伊野波らなどを押しのけてブラジルへ…というお話も、単なる夢物語ではないかと。

ＤＦ　那須 大亮（浦和）
　Impressive枠。実力に関しては今更語るべくもなく…ですが、独特なスタイルを用いる浦和で、しかも、適正ポジションと言えそうなリベロには永田充が、ボランチには阿部勇樹、鈴木啓太がすでに鎮座していたことを踏まえると、果たしてどこまでその実力を発揮する「機会」を得られるか半信半疑でした。実際、開幕して４試合はベンチスタートでしたが、永田の怪我によりリベロのポジションに入ると瞬く間にフィット。守備面での貢献も去ることながら、セットプレーや機微を読んだオーバーラップからのゴールは幾度もチームを助け、今季リーグ戦８得点はＤＦ登録の選手としては最多。もし、今季浦和が優勝を果たしたならば、ＭＶＰに選ばれてもおかしくないのかな？と思っています。

ＤＦ　登里 享平（川崎）
　Improved枠。これまでは攻撃的なＭＦとして起用される試合がほとんどでしたが、今季はＳＢにコンバート。当初は攻撃面の貢献度と守備面での不安が激しく入り混じり、「あー、やっぱりこのパターンになるか」と思ってみていましたが、レナトと左サイドのコンビを組むことが多い中、守備にそこまで気を使わない（使えない？）レナトの分までカバーしているうちに守備面での激しさ、しぶとさが身についてきて、ポジショニングもジワリジワリと改善。それでいて、攻撃面での良さも失うことなく、（こちらは）レナトとの相性も良く、この左サイドデュオは相手にとって脅威そのものだったかなと。伸び白がまだ見える点は、一サッカーファンとしては楽しみですし、一東京サポとしては嫌ですね。

ＭＦ　中町 公佑（横浜ＦＭ）
　Improved枠。福岡で残した好印象が頭にインプットされた中で、昨季のパフォーマンスはガッカリとまでは言いませんが、「うーん、これぐらいしかできないかねぇ？」という厳しい見方をせざるを得ませんでした。しかし、チーム２年目、Ｊ１３年目となった今季は一皮も二皮も剥けた印象で、冨澤清太郎と組むダブルボランチは、チームにとって無くてはならないコンビとなりました。あまりに補完性がありすぎて、逆に他の人と組んだ時にどれだけのパフォーマンスを出せるのか疑問に思ってしまうぐらいで…というのは余計なお世話ですが、攻守両面での献身的なプレーと強いメンタルは見どころ十分、という選手です。

ＭＦ　米本 拓司（ＦＣ東京）
　Impressive・Improved枠両方。２度の左膝前十字靭帯損傷から見事にカムバックした昨季のプレーも賞賛に値するものでしたが、今季はデビューイヤーに見せた輝き・可能性を再度思い出させてくれた…どころか、その輝き・可能性がより明るく見えるほどのハイパフォーマンスを見せてくれました。危ないポイントを嗅ぎ分けられる力と、各種媒体で「奪う」ではなく「狩る」と表現されるほどのボール奪取能力といったこれまでのイメージも維持したまま、ビルドアップに絡みながらの長短のパスや、ボールを奪った後の判断（落ち着かせるのか、そのまま運んでカウンター気味に仕掛けるのか）といった攻撃面での寄与度がグッと高まった印象。代表という意味では高橋に加えて細貝萌、山口蛍が同タイプとして存在するため、序列を崩してブラジルの地を踏めるかどうかは微妙ですが、いつかは必ず、代表のユニフォームを身に纏って主力としてプレーする日が来ると信じています。

ＭＦ　遠藤 康（鹿島）
　Improved枠。これまではテクニックはあるんだけど実効性に欠き、プレーの端々に軽さが目立ち、ムラッ気が多いのもどうしたものか…という印象が強くあり、ここ２年ともに３０試合以上に出場していながら「主力」としてのイメージは薄かったかなと。今季も序盤戦はジュニーニョや出戻った野沢拓也がＳＨのスタメンとしてプレーしていましたが、徐々にスタメン出場が増えていき、後半戦の猛プッシュに大きく貢献。左利きながら右ＳＨとしてプレーしていることもあって中央に入ってくるプレーが増えている中で、「絞る・絞らない」のポジショニングに成長が見られ、フリーで受けられる回数が増えたことで、持ち味である鋭いパスや逆サイドネットを狙うシュートの実効性がかなり高まったなと。このベースに継続性が備われば、さらに怖い選手になりそうです。

ＭＦ　田中 亜土夢（新潟）
　Improved枠。昨季３４試合すべてに出場し、残留争いにあえぐチームを助けましたが、３４試合の内訳が「先発２８：途中出場６」だったのに対し、今季は（第３１節現在で）１試合累積警告のために出場停止がありましたが、残る３０試合は「先発３０：途中出場０」で途中交代もわずか３試合と、より一層チームの核として存在感を増した印象。アシストは２→７とジャンプアップし、ゴール数こそ昨季並みですが、シュートはパンチ力やセレクションの良さに向上が伺えました。何より、チームのために良く走る印象が強く、見ていて何かと、勝手に応援したくなる何かを持っている選手だなと、今季改めて感じさせられました。

ＭＦ　中村 俊輔（横浜ＦＭ）
　Impressive枠。横浜ＦＭが優勝したら、もしかしたら優勝しなくてもＭＶＰ候補の筆頭に上げられるほどの大活躍。２列目にポジションし、難しいパスシチュエーションが数多くありながら成功率は８０％を超え（これはイメージ通り）、ドリブルも第３１節終了時点１３２回で第３位（成功率５０%超え）（これは予想外。ちなみに１、２、４、５位がミキッチ、レナト、ジュニーニョ、原口元気）。ゴール数もキャリア初となる二桁に乗せ、プレイスキックの鋭さは色褪せるどころか、より鋭さを増している印象。さらに、チームのためとなる前線からのプレッシングもサボることなく、球際でのファイトも厭わない姿には、ただただ頭が下がるばかり。（本人にスタメンに足る実力が有ることが大前提ですが）中村、マルキーニョス、ドゥトラ、中澤祐二らを見ていると、ベテラン陣をチームに配することでもたらされるプラスは、もっと大事にされていいのでは？と思うばかりです。

ＦＷ　川又 堅碁（新潟）
　　Impressive・Improved枠両方。昨季の岡山での活躍ぶりは確かに目を見張るものでした。しかし、その活躍が即Ｊ１での活躍を保証するものではないことは誰もが知っているであろうことで、実際今季の序盤戦は７試合で先発出場ゼロ、ゴールゼロでした。しかし、第８節にスタメンの座を掴むと、それ以降は全試合スタメンで出場し、ここまでリーグ２位の２０得点。しかも、シュート数はわずかに５５本で、決定率は脅威の３８．１％。さらに、単独突破からの強引なものあり、味方のパスを上手く引き出す動きからの柔らかいものあり、ハイボールをものの見事な身体の強さで収めたり、押し込んだりするものありとバリエーションも豊富。新潟は柳下監督の続投が決まりましたが、例年の如き主力の引き抜きを是が非でも防ぎ、不足のポジション（主に最終ライン？）を補強できれば、来季は台風の目になれるのでは？と思います。

　以下は、最終選考で惜しく選外となった７人。ベンチという形で。

ＧＫ　林 彰裕（鳥栖）
　Impressive枠。ＧＫが相次いで怪我に祟られた鳥栖に第２１節から緊急加入すると、それまで４６失点（平均2.3失点）だったのに対し、林が出場した１０試合でわずか９失点（平均0.9失点）と激減。林１人のおかげとまでは言いませんが、チームの守備意識復活、そこからのＶ字回復に大きく貢献した印象は強く残りました。

ＤＦ　佐々木翔（甲府）
　Improved枠。デビューイヤーだった昨季も城福監督の抜擢に応える働きは見せていましたが、今季は「シーズン当初ボランチ→チーム事情で２試合ＳＢ→３バック変更に伴いリベロ」と３つのポジションを渡り歩きながら、それぞれでチームに貢献。ポカが減りましたし、無駄なファウルも減って安定感がグッと増した印象です。

ＤＦ　太田 宏介（ＦＣ東京）
　Improved枠。今季ここまで全試合スタメン出場で、３ゴール８アシストと攻撃面での貢献度は甚大。プレイスキックの精度も格段に増し、直接ＦＫは新たな武器として完全に身に着けた印象。守備時のフワッと気が抜ける瞬間がある悪癖を減らせれば、代表の座も。

ＭＦ　富澤 清太郎（横浜ＦＭ）
　Impressive枠。中町とどちらをＭＩ １１にするか悩みましたが、米本との補完性を考えて、富澤は泣く泣くベンチで。スカパーの「Foot Wednesday」で垣間見えた見た目からは想像できないクレバーさは、プレーを見ていればなるほどと頷けるもので、完全にボランチとしてのイメージになったなと。

ＭＦ　柏 好文（甲府）
　Improved枠。佐々木同様、シーズン当初は４バックの右ＳＨでしたが、３バックの右ＷＢとしてプレーするようになったのと同時に、いきなりプチブレイク。もともと気風のいいサイドアタッカーではありましたが、ＳＨではノーゴールだったのが、ＷＢでは４ゴールと結果も残しました。城福監督の英断と選手の個性が噛み合った（ほぼ）残留が今季の甲府でしたかね。

ＦＷ　大久保 嘉人（川崎）
　Impressive枠。これまでも２桁得点は６度（Ｊ２時代含む）と得点を積み重ねてきましたが、近年は南アフリカＷ杯のイメージもあって「守備も頑張るＦＷ」になっていました。しかし、ここまでですでにキャリアハイの２４得点。もちろん、いろんな仕事をこなしながらですが、今季はとにかく「ストライカーとしての矜持」を見せ付けたなと。それが大久保でしたしね。

ＦＷ　興梠 慎三（浦和）
　Improved枠。正直、浦和のスタイル…というか１トップをこなせるとはまったく思っていなかったので、この移籍は誰も幸せにならないと思っていたんですが、私の目は見事なまでに節穴でした。もちろん、本人としてはもっと決められたと思っているでしょうけど、１年目でこれだけやれれば十分でしょう。

　フォーメーションは以下のとおり。

――――――川又――――――
田中――――中村――――遠藤
――――米本――中町――――
登里――那須――山下――丹羽
――――――榎本――――――

　さらに、ベンチ外ながら本当は入れたかった…という選手は、ＧＫ、ＤＦ塩谷司（広島）、小林祐三（横浜ＦＭ）、ＭＦ山本真希（川崎）、青木拓矢（大宮）、長谷川アーリアジャスール（ＦＣ東京）、ＦＷ石原直樹（広島）、杉本健勇（Ｃ大阪）あたりでしょうか。皆様も、それぞれに考えてみたら面白かもしれませんよー。